波士顿动力机器狗即将商用 2020年中客户使用量或达1000台

多年以来，波士顿动力都被坊间笑称为热门视频制作者，而不是机器人制造公司。该公司发布的视频里，机器狗Spot或是步行，或是爬楼梯、跳跃，或是跳舞、旋转，让整个网络叹为观止，有的时候甚至让人心惊肉跳。但这些机器狗却从没做过任何实际性的工作。

波士顿动力此前隶属于Alphabet X研究实验室。该公司今年9月开始进行其首款商业机器狗Spot的试点销售。据报道，该公司计划到2020年中期为客户制造1000台Spot机器人。最先开始全面应用这款机器狗的是HoloBuilder。这是一家德美合作的VR初创企业。该公司让Spot定期在大型建筑工地巡视，仿照谷歌街景收集全角度图片，方便工程师跟进工作。

QQ截图20191119172624

Spot的首次任务在硅谷地区进行。它需要巡视旧金山国际机场（SFO）Harvey Milk 1号航站楼的建造情况。HoloBuilder和建筑公司Hensel Phelps在今年春秋两季进行了数周试点运行。试点时Spot所承担的工地巡视工作原本应该由工程师通过使用手持全角度摄像机和HoldBuilder的现实捕获平台软件来完成。HoloBuilder的首席营销官Christian Claus说：“它将让工程师有更多的时间去做其他的非重复性工作。”

近日，该公司在拉斯维加斯Autodesk University会议上宣布了SFO项目和名为SpotWalk的未来测试计划。HoloBuilder是在Spot应用上走得最远的，但并不是建筑行业唯一计划使用Spot参与工作的企业。波士顿动力把建筑勘察作为Spot的关键目标市场之一。

Spot并不是能够自主运行的智能机器狗，它需要远程操控。不过，它可以通过感应器和自主技术原路折返，并绕过路上突然出现的障碍物。

所以就SpotWalk项目来说，工程师将首先远程操控Spot，通过HoloBuilder的智能手机软件让Spot穿过整个建筑工地。这样一来，Spot就能够构建一幅数字地图，方便其日后自主运行。“就像真正的狗一样，得遛，得训练，”HoloBuilder创始人兼CEO Mostafa Akbari-Hochberg说。

Spot在学习巡视建筑工地的时候，它的人类同事们也同时在学习如何在Spot身边开展工作。Akbari-Hochberg说：“我想我们对这个技术是有信心的。但在现实工作中，我们担心的是人们对Spot的反应。”他称工人在几天内就对Spot习以为常了。

HoloBuilder和波士顿动力现在计划在未来六个月进一步拓展SpotWalk试点范围。

自2016年初成立之后，HoloBuilder已经和大约2000家建筑公司合作了约1.8万个项目。其中很多是和Hensel Phelps、Bechtel和Skanska这类公司合作的大型建筑项目。

SpotWalk并不能提供一站式解决方案。建筑公司必须得先和波士顿动力协商以获取Spot机器狗，然后再和HoloBuilder协商拿到相关软件服务。

不管是使用人工还是机器人，HoloBuilder不仅仅进行全角度图片收集，它同时还使用机器视觉AI技术对收集到的图片进行解析。“我们现在拥有最大的建筑图像库。我们能够分析理解什么是干墙，什么是混凝土梁，水泥柱又在什么位置，”Akbari-Hochberg说。例如，通过软件可以辨识干墙板的安装，汇报相应工作进展。

看着Spot在繁忙的建筑工地灵活地穿行很是让人惊叹，但进一步探究会让我们发现，现在的技术与科幻小说之间仍有不小的距离。Spot只能在那些已经经过仔细引导的地方运行。除了绕开障碍避免撞击之外，它无法自己做决定，更不用说去承担焊接等其他建筑工作了。但就算现在能做的只是建筑项目中最枯燥无味的工作，机器人应用已经开始展露希望。不过目前仍没有迹象表明，人类将因为机器人而失去工作。